游奥马哈动物园—赴美探亲记（七）梦石
奥马哈位于内布拉斯加州东部边界密苏里河畔，人口40万，是该州最大的城市，建于1854年。这里是两位名人的家乡：美国第38任总统福特/2008年全球首富沃伦.巴菲特。巴菲特的旗舰公司波克夏.哈隆威公司就在奥马哈。据说，奥马哈是美国第三大金融中心。
不过，对于游客来说，奥马哈最吸引他们的，是动物园。奥马哈动物园是全美第三大动物园，以设计精巧/环境优美/动物众多著称。
林肯到奥马哈不到一小时车程，高速公路两边，地势平缓，玉米地一眼望不到边。这里的玉米都是矮秆，种植密度大，齐刷刷，绿油油的，正是扬花季节，仿佛铺在大地上的巨大的绿毯。间或有一团一团的绿树点缀其间。极目四望，对内布拉斯加是“玉米之州”，就有了感性的印象。
不知是不是周末的缘故，上午10点钟抵达动物园时，门口两个大停车场，已经被各种小车几乎停满了。动物园门票11美元，付过钱，在你的手背上戳上一个小小的黑色印记（是当天的日期），作为标记，不需门票，你就可以入园了。其间你若出园有事，只要印记还在，可以再次入园，无需再付钱。这个办法倒是挺人性化的。
动物园占地几百亩，地势稍有起伏，触目尽是碧绿的草地/攀爬植物和参天大树，一条小河从中穿过，环境优美。十几个分类专业馆错落有序；一条近千米的空中缆车，从露天放养区域上通过；一条小火车道，绕园一周；几辆牵引观光车，穿行在园内。不过，无论坐缆车/小火车/观光车，都需要再买两美元的票。只有随处可见的轮椅，供残疾人和肥胖者用，都是免费的。
我所见过的国内动物园，大都是把动物圈在铁笼里，让游客参观。很少考虑到要尊重动物自由的天性。奥马哈动物园设计的最大特点，则是充分考虑尊重动物的自由天性，我把这称之为“动物性化”设计。露天放养的动物自不必说：长颈鹿/大象/犀牛等，可以在相当大的野地里自由的行走，或在大树下吃树叶，或在泥地里打滚，周边只用水沟/木栏相隔。河里的锦鲤，一团团，一簇簇地翻动，河上小岛上，大树或站或卧，猴子们喜欢爬到倒在水中的树干上，与锦鲤嬉戏。坐缆车从空中俯看，有非洲野生动物园的感觉。
分类专业馆的设计，则是给动物们创造尽量大的类似野生状态的空间，而游客只能在透明的玻璃走廊里观看。非洲狮在山坡上游荡，东北虎在草丛边酣睡，金钱豹在树丛里穿行。最大的是猩猩馆，两只巨大的黑猩猩，一会儿急匆匆穿过草地，一会儿又躲到另一边的岩石下，一会儿又跑到玻璃窗前和游客对视，做鬼脸。我们还目睹了一场精彩的“猩猴斗”。和黑猩猩在一起的，还有两只哥伦布猴。这猴黑身白脸，黑冠白尾，背上披着一层长长的白毛，身材修长，体态优美灵动，真真是黑白相间的精灵，在树上飘忽闪耀。见到黑猩猩过来，小小的哥伦布猴一跃而下，跳到魁梧的黑猩猩面前，举手就挠，黑猩猩吓得连连后退，绕石而逃。猴儿一前一后，紧追不舍。看这以小欺大的场景，游客们都惊讶不已。
沙漠馆是奥马哈动物园的标志性建筑：巨大的球形玻璃顶，在绿树衬映下格外醒目。馆的上层，是沙丘和巨石营构的荒漠地貌。巨石隔成的小路，曲折回环，有如盘陀路，两边展示的是蜂鸟/变色龙等沙漠动物。馆的下面，是夜间动物天地。游人入内，如在夜里。这里有猫头鹰/蛇/鳄鱼/老鼠等几十种夜间活动的动物，在它们喜欢的暗夜里，自由自在地游荡。游人可以看到它们真实的生存状态。我以为，这夜间动物馆的创意，是最能够体现奥马哈动物园“动物性化”设计特点的经典之作。
昆虫馆和热带丛林馆，在环境的营造上，十分逼真。热带丛林馆分上中下三层，观赏路径回环往复，有如螺丝壳里做道场一般。馆内古木参天，飞瀑高悬。移步换景，令人目不暇接。
奥马哈动物园要玩个遍，需要一整天时间。因为还想去奥马哈市区逛逛，我们看得匆忙，只花了5个小时。但是，奥马哈动物园给我留下的印象，是深刻而且一定会是久远的。
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