登上世界第一楼 ——赴美探亲记 (十六)
俯看芝加哥
这个标题已经不准确了:我们登上的,只是曾经的世界第一高楼,目前只能算是世界第四高楼了。
这就是芝加哥的西尔斯大厦,(2009年7月16日,也就是我们登上它的3天前,正式更名为韦莱集团大厦),1973 ——1998年间的世界第一高楼。西尔斯大厦总高443米,共110层。据说建造时用了1.6万吨铁,1.6万块窗玻璃。现在,每天在大厦里工作的人达1.6万名之多,其规模不亚于一个美国城镇。
我们是从菲尔德自然史博物馆出来后,坐高架铁路火车匆匆赶往西尔斯大厦的。这时候才发现,我们的安排实在是英明:如果先来登高楼,菲尔德博物馆就参观不成了。登楼的排队场面着实怕人,底楼已经排起了几百人的长队,大家在默默地耐心的等待,缓缓地顺着绳子围成的回廊一步步往前挪。墙壁上设有多个大型显示屏,反复播出许多有关该大厦的趣味问答题,比如:西尔斯大厦建于那一年?有多高?每天有多少人来参观?等等,游客可以上去按钦纽选择回答,既做了宣传,又帮游客减少漫长的排队苦恼。参观者的队伍先要过安检关,查的比上飞机还仔细。过了安检,再排队买票。买好票,到一个大厅里集中观看15分钟的电视宣传片,介绍西尔斯大厦的历史。出来继续排队,等待坐电梯上楼顶。仅两部电梯运行,期间还不时看到一拨拨的人群直接插在前面买票/上电梯,让排队客感到不解。原来他们是购买了芝加哥巴士观光联票的游客,他们可以从优待通道提前上去,这叫花钱买时间,也是符合公平原则的。我们从排队到坐上电梯,整整花了一个半小时!西尔斯大厦平均每天有2.5万人参观,票价是13美元,楼顶还有纪念品商场,每天的收入相当可观。
电梯直达103层,只用一分钟时间,耳朵有坐飞机的感觉。到了观光层,就自由活动,一般是顺着玻璃幕墙转一圈,俯看芝加哥风光。我们登上楼顶,已是下午7点多钟(这里下午8点太阳才落),窗外依旧明亮,芝加哥幢幢高楼,尽收眼底。密歇根湖一片碧蓝,雪白的游艇点点如豆。果然又是一番景象!
有一个窄窄的玻璃房伸出幕墙外,游客踏进去如悬身半空中,心颤目眩。但许多人都不怕,在这里排队,等着站上去拍照,有一位姑娘甚至在上面做了个倒立造型。
排了90分钟的队,在楼顶也就只看了30分钟的景。这景好像也就一般。他们都说不值,以后再也不会去登高楼,花钱买罪受了。
话虽这么说,我倒并不后悔。正如女婿所说,有些景点,不看遗憾一辈子,看了一辈子遗憾。人们的“第一”(哪怕是曾经的第一)情节,是很难消除的。凡事要争第一,就能夺人眼球,打动人心。何况是世界第一呢?奥运会你争我夺,不也就是为一块金牌嘛?
也许正是这种争第一的精神,才使人类在各个方面,不断有所突破吧?
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